Zuiderkerk

Fünfundzwanzig Jahre lang, nachdem die Stadt 1578 die Religion gewechselt hatte, nutzten Amsterdams Protestanten einfach die Kirchen, die sie übernommen hatten. Dann wuchs die Stadt über sie hinaus, und 1603 gab sie eine neue in Auftrag. Eine protestantische Kirche hatte hier noch niemand gebaut.

Der Auftrag ging an Hendrick de Keyser, den Bildhauer und Architekten der Stadt. In einem protestantischen Gottesdienst geht es darum, einer Predigt zuzuhören. Also gab er den langen Prozessionsgrundriss einer katholischen Kirche mit dem Altar am fernen Ende auf und schuf eine breite, helle Halle, in der alle die Kanzel sehen und hören konnten. Dann fügte er hinzu, was die Stadt wirklich wollte: einen Turm, den man vom Hafen aus sehen sollte.

De Keyser wurde 1621 hier begraben. Rembrandt wohnte um die Ecke an der Jodenbreestraat, und drei seiner Kinder, die alle als Säuglinge starben, wurden ebenfalls hier begraben. Im Jahr 1874 stand Claude Monet an der Gracht im Süden und malte den Turm.

Ihre dunkelste Nutzung erlebte die Kirche im letzten Winter des Zweiten Weltkriegs. In der Hungersnot von 1944 und 1945 starben die Menschen in Amsterdam schneller, als man sie begraben konnte, und die Zuiderkerk, damals schon keine Kirche mehr, diente als provisorische Leichenhalle.