American Hotel
L’American Hotel est un hôtel du Leidseplein, construit vers 1900 d’après un projet de Willem Kromhout et connu pour son Café Américain. Il a remplacé un American Hotel plus ancien au même endroit, et il est aujourd’hui exploité sous le nom de Clayton Hotel Amsterdam American.
Avant de l’écouter, une devinette
L’écrivain Harry Mulisch se faisait téléphoner ici, au café. Qu’est-ce que cela lui permettait ?
Amsterdam l’appelle simplement l’Americain. Le nom officiel de l’hôtel a changé encore et encore, au gré de ses propriétaires. Le café du rez-de-chaussée, lui, est toujours le Café Américain.
Le premier American Hotel de ce coin de rue a été achevé au début des années 1880. Il a tenu une vingtaine d’années. Vers 1900, il a été démoli avec tout le reste du pâté de maisons, pour faire place à celui-ci.
L’architecte était Willem Kromhout. On range d’ordinaire son hôtel dans l’Art nouveau, le style nouveau de ces années-là. Le registre des monuments est plus prudent : proche de la manière de Berlage, l’architecte de la Beurs, mais rendu bien plus vivant par toutes ses galeries, ses fenêtres en saillie, ses balcons et ses lucarnes.
La partie la plus connue se trouve au rez-de-chaussée. Le Café Américain date de 1902. Il a un intérieur Art nouveau avec des vitraux, et une table de lecture que l’on dit la plus ancienne d’Amsterdam, où artistes et intellectuels aiment depuis longtemps se retrouver.
L’un d’eux était l’écrivain Harry Mulisch. Dans les années 1950, il s’asseyait régulièrement à cette table et s’arrangeait pour que quelqu’un lui téléphone là. Alors on annonçait l’appel à travers tout le café, téléphone pour monsieur Mulisch, et il pouvait marcher jusqu’à l’appareil sous les yeux de tous.
L’hôtel s’est agrandi à la fin des années 1920, avec une aile le long du canal dessinée par G.J. Rutgers, puis de nouveau en 1954.
Le nom au-dessus de la porte a été moins stable. En 2020, l’hôtel est devenu un Hard Rock Hotel. En 2023, un groupe hôtelier irlandais l’a repris et l’a rebaptisé Clayton Hotel Amsterdam American. Le café et le bar ont gardé le nom d’Americain.
« Le café et le bar ont gardé le nom d’Americain. »
À repérer
La tour de l’horloge
Cherchez la tour qui porte l’horloge. Elle est carrée à la base et devient ronde au sommet, là où se trouve l’horloge. Le registre des monuments la signale comme remarquable.
Une façade animée
Comptez les différentes choses qui dépassent de la façade : balcons, fenêtres en saillie, galeries, lucarnes. Kromhout s’est servi de tout.
L’aile plus récente
Faites le tour jusqu’au côté du canal. Cette partie-là est l’extension de la fin des années 1920. Cherchez les figures de pierre sculptées entre les fenêtres : dix d’entre elles portent le mur en surplomb, au-dessus.
L’essentiel
- Construction
- Vers 1900, à la place du premier American Hotel
- Architecte
- Willem Kromhout
- Extension
- Fin des années 1920, par G.J. Rutgers avec K. Bakker
- Café
- Café Américain, au rez-de-chaussée, depuis 1902
- Nom actuel
- Clayton Hotel Amsterdam American, depuis 2023
- Adresse
- Leidseplein 28, Amsterdam Itinéraire
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Vue d’ensemble
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Les dates, les noms et les chiffres de cette page ont été vérifiés dans des références publiées. Voici les fiches de ce lieu. L’histoire est le récit que Lookstory en fait. Dernière mise à jour : octobre 2026.